L’essentiel
Les 26 allergènes sont la liste initiale des substances parfumées dont la mention sur l’étiquette cosmétique européenne est devenue obligatoire en 2003 (annexe III du Règlement Cosmétique européen). Liste établie par le SCCS sur la base des données d’allergie de contact disponibles.
Les 26 allergènes initiaux incluent des matières emblématiques: limonène (présent dans tous les agrumes), linalol (lavande, bois de rose, coriandre), citronellol (rose, géranium), géraniol (rose, palmarosa), coumarine (fève tonka, foin), eugénol (clou de girofle, œillet), cinnamaldéhyde (cannelle), iso-eugénol, hydroxycitronellal, amyl-cinnamate, benzyl benzoate, benzyl alcohol, benzyl salicylate. La liste a été étendue à 81 substances en 2023, application progressive 2024-2026.
La liste historique de 2003
La liste des 26 allergènes naît avec la directive 2003/15/CE, transposée dans le Règlement cosmétique (CE) 1223/2009 à partir de juillet 2013 (Commission européenne, accessed 2026-05-30). Son obligation d’étiquetage est entrée en vigueur en mars 2005 pour les produits non rincés et concerne tous les parfums, eaux de toilette et eaux de Cologne vendus dans l’Union.
L’initiative repose sur les travaux du SCCNFP, prédécesseur du SCCS, publiés en 1999. Ces 26 substances avaient été identifiées comme responsables de plus de 90 % des dermatites de contact attribuées aux parfums dans les bases de données européennes de patch tests de l’époque (SCCS Opinion SCCS/1459/11, accessed 2026-05-30).
Seuils d’étiquetage : 10 et 100 ppm
L’étiquetage individuel sur l’emballage devient obligatoire dès que la concentration de l’allergène dépasse 10 ppm dans un produit non rincé (parfum, lotion, crème) et 100 ppm dans un produit rincé (gel douche, shampoing). Ces seuils sont des valeurs résiduelles dans le produit fini, non dans la composition pure du concentré (Cosmetics Europe, accessed 2026-05-30).
Concrètement, un extrait de parfum à 25 % de concentré contenant 4 % de linalool affichera environ 10 000 ppm de linalool dans le flacon, soit mille fois au-dessus du seuil. C’est pourquoi quasiment toutes les sorties de parfumerie de niche contemporaines portent plusieurs allergènes déclarés sur leur fond de boîte.
Origines naturelles et synthétiques
L’erreur la plus fréquente consiste à associer ces 26 substances aux seules huiles essentielles. La majorité existent à la fois sous forme naturelle et sous forme isolée ou synthétisée, ce qui rend la frontière naturel/synthétique non pertinente sur le plan réglementaire (IFRA + RIFM, accessed 2026-05-30).
- Limonène : agrumes (citron, orange, bergamote), aussi produit par distillation industrielle.
- Linalool : lavande, bois de rose, coriandre, mais aussi capté par synthèse depuis le pinène.
- Citronellol et géraniol : rose, géranium, palmarosa, ou isolés via hydrogénation du citral.
- Coumarine : fève tonka, foin coupé, et synthèse de Perkin documentée dès 1868.
- Eugénol et iso-eugénol : clou de girofle, œillet, isolés ou produits à partir du safrole.
De 26 à 81 : l’extension 2023/1545
Le Règlement (UE) 2023/1545, publié au Journal officiel le 26 juillet 2023, porte la liste à 81 substances déclarables (Commission européenne, accessed 2026-05-30). Cette extension intègre des molécules omniprésentes en parfumerie de niche moderne, sans pour autant les interdire.
Parmi les nouveaux entrants : alpha-pinène, bêta-pinène, camphène, delta-3-carène, carvone, néral, géranial, vanillin et plusieurs aldéhydes signatures du style Le Labo. La période de transition s’étend sur trois ans pour les mises en marché et cinq ans pour la mise à disposition, soit une bascule complète prévue en 2028.
Impact concret sur les formules de niche
Pour les maisons de parfumerie de niche, le passage à 81 allergènes entraîne une refonte des étiquettes plutôt que des reformulations massives. La grande majorité des matières concernées restent autorisées sans plafond de concentration ; seul l’étiquetage change.
Le surcoût documenté par la presse industrielle se concentre sur le redesign d’emballage et la mise à jour du DIP, plutôt que sur la chimie elle-même (Premium Beauty News, accessed 2026-05-30). Une eau de parfum de niche typique de Diptyque, Frédéric Malle ou Atelier des Ors déclare aujourd’hui entre 8 et 14 allergènes sur son verso de coffret.
Comment lire l’INCI d’un flacon
Les allergènes sont listés à la fin de l’INCI, après le « parfum » ou « fragrance », et apparaissent toujours sous leur nom INCI international (limonene, linalool, geraniol) sans diacritiques français (Fragrantica, accessed 2026-05-30). Leur ordre suit la décroissance de concentration, comme pour les autres ingrédients.
Pour un porteur soucieux d’une allergie connue, la fiche INCI publique d’une maison reste la source la plus fiable. La quasi-totalité des marques de parfumerie de niche publient désormais leur INCI complet sur leur site, alignement progressif avec l’obligation d’information du Règlement 1223/2009 (Cosmetics Europe, accessed 2026-05-30).