L’essentiel
Les Art and Olfaction Awards sont les prix de la parfumerie indépendante artisanale, organisés depuis 2014 à Los Angeles par l'Institute for Art and Olfaction fondé par Saskia Wilson-Brown. Ils récompensent exclusivement les parfumeurs indépendants et les artistes olfactifs hors circuit industriel grand public.
Les Art and Olfaction Awards comptent plusieurs catégories: Independent (parfumeurs indépendants), Artisan (production artisanale), Experimental (œuvres olfactives artistiques), Sadakichi (post-humous reconnaissance). Ils ont fortement contribué à la légitimation de la parfumerie artisanale, dont plusieurs lauréats comme Liz Moores (Papillon), Josh Lobb (Slumberhouse), Andy Tauer sont devenus internationalement reconnus.
Alternative artisanale et expérimentale
Les Art and Olfaction Awards ont été créés en 2013 et remis pour la première fois en 2014 à Los Angeles, États-Unis. Saskia Wilson-Brown, fondatrice de l’Institute for Art and Olfaction (IAO), a porté le projet en réponse à un constat précis : les grands prix existants ignoraient largement les créateurs indépendants et les démarches artistiques liées au parfum (Institute for Art and Olfaction, accessed 2026-05-30).
L’IAO est une association à but non lucratif consacrée à la diffusion de la culture olfactive en dehors des circuits industriels. Cette filiation explique le positionnement très clair de la cérémonie : elle s’adresse aux parfumeurs auto-édités, aux ateliers de petite échelle et aux artistes contemporains travaillant l’odeur comme médium (Fragrantica, accessed 2026-05-30).
Un fait moins connu : la cérémonie a quitté Los Angeles États-Unis en 2018 pour devenir itinérante. Elle s’est tenue à Berlin Allemagne en 2018, à Florence Italie en 2022 et à Amsterdam Pays-Bas en 2024, ce qui a internationalisé la reconnaissance des Awards.
Catégories de prix
Le palmarès s’organise autour de cinq catégories différenciées qui distinguent les compositions selon la taille de la structure productrice et la nature de l’œuvre (Institute for Art and Olfaction, accessed 2026-05-30).
- Independent : parfumeurs indépendants avec une structure de production supérieure à 500 unités annuelles.
- Artisan : production artisanale en très petite série, parfumeurs auto-édités sans distribution structurée.
- Experimental : œuvres olfactives artistiques qui débordent le cadre du parfum porté (installations, performances).
- Sadakichi : prix d’honneur pour les contributions hors normes à la culture olfactive contemporaine.
- Aftel Award : prix doté par Mandy Aftel pour la parfumerie naturelle 100 %, créé en 2017.
Chaque catégorie reçoit chaque année une centaine de candidatures, principalement nord-américaines et européennes (Basenotes, accessed 2026-05-30).
Sélection et jury international
La sélection associe un appel à candidatures ouvert chaque automne, une présélection à l’aveugle par un panel international de trente évaluateurs, puis un jury final composé de parfumeurs, journalistes, conservateurs et chercheurs (Institute for Art and Olfaction, accessed 2026-05-30).
Le processus à l’aveugle distingue les Art and Olfaction Awards des FiFi Awards américains, où la notoriété de la marque influence souvent la décision finale. Les évaluations sont conduites sur mouillettes anonymisées, sans information sur la maison émettrice, ce qui garantit une lecture purement olfactive. Cette rigueur méthodologique explique en partie la crédibilité acquise par les Awards au sein de la communauté des amateurs et critiques de parfumerie de niche.
Lauréats et reconnaissance internationale
Recevoir un Art and Olfaction Award constitue souvent un point de bascule pour un parfumeur indépendant, ouvrant des opportunités de distribution, d’expositions et de presse internationales (Now Smell This, accessed 2026-05-30).
Plusieurs lauréats sont devenus des références reconnues de la parfumerie de niche internationale : Liz Moores (Papillon Artisan Perfumes au Royaume-Uni), Josh Lobb (Slumberhouse aux États-Unis), Andy Tauer (Tauer Perfumes en Suisse), Maria McElroy (Aroma M aux États-Unis), Hiram Green (Hiram Green Perfumes aux Pays-Bas). Suivre le palmarès annuel des Art and Olfaction Awards reste l’un des meilleurs moyens d’identifier les signatures émergentes avant leur arrivée en distribution sélective européenne.
Fait peu connu : Pineward Perfumes, maison artisanale fondée en 2020 par Nicholas Nilsson dans le Colorado États-Unis, a reçu deux nominations Art and Olfaction Awards dès ses premières années d’existence (Institute for Art and Olfaction + Fragrantica, accessed 2026-05-30). Cette reconnaissance institutionnelle précoce a permis à la maison d’accéder rapidement à une distribution internationale auprès de retailers spécialisés en parfumerie de niche.